В научно-фантастическом фильме “Начало” (2010) Кристофер Нолан изобразил, как его главный герой проникает в чужие сновидения и даже формирует их содержание. Но что, если бы эта история была не так далека от реальности?
Наша работа доказывает, что можно взаимодействовать с добровольцами, пока они спят, и даже разговаривать с ними в определенные ключевые моменты.
Содержание
Научное исследование сновидений
Если порою мы просыпаемся с яркими воспоминаниями о ночных приключениях, то в других случаях преобладает впечатление ночи без сновидений.
Исследования показывают, что в среднем мы запоминаем от одного до трех снов в неделю. Однако запоминаются они не все одинаково хорошо. Люди, которые утверждают, что им никогда не снятся сны, составляют от 2,7 до 6,5 % населения. Но они помнят, что видели сны в детстве. А вот доля тех, кто говорит, что вообще никогда не видели снов за всю свою жизнь, очень мала: 0,38 %.
Помнят ли люди свои сны, зависит от многих факторов, таких как пол (женщины помнят свои сны чаще, чем мужчины), интерес к сновидениям, а также способ запоминания снов (некоторые считают удобным вести “дневник снов” или пользоваться диктофоном, например).
Частный и мимолетный характер сновидений затрудняет ученым их фиксацию. Однако сегодня, благодаря знаниям, полученным в области нейронаук, можно классифицировать состояние бодрствования человека, анализируя его мозговую активность, мышечный тонус и движения глаз. Таким образом, ученые могут определить, спит ли человек и в какой стадии сна он находится: начало сна, легкий медленноволновой сон, глубокий медленноволновой сон или сон с быстрым движением глаз (REM).
Эти физиологические данные не позволяют определить, видит ли спящий человек сон (сновидения могут происходить на всех стадиях сна), а уж тем более, что ему снится. Исследователи не имеют доступа к сновидениям в виде изображения. Поэтому они вынуждены полагаться на рассказ сновидца после пробуждения, не имея гарантий, что этот рассказ точно соответствует тому, что происходило в голове спящего.
Более того, чтобы понять, что происходит в мозге во время сновидений и какой цели служит эта активность, нам нужно иметь возможность сравнить активность мозга в те моменты, когда сновидения происходят, и в те, когда они отсутствуют. Поэтому для дальнейшего развития науки о сновидениях крайне важно точно определить время появления снов.
Для этого было бы идеально иметь возможность общаться со спящими. Невозможно? Не для всех – на помощь приходят осознанные (люцидные) сновидения.
Осознанные сновидения
Большинство из нас осознают, что видели сон, только после пробуждения. Люцидные сновидцы, напротив, обладают уникальной способностью осознавать процесс сновидения во время REM-сна – стадии сна, когда активность мозга приближена к активности в фазе бодрствования.
Что еще более удивительно, люцидные сновидцы иногда могут частично контролировать сюжет своего сна. Они могут летать, заставить людей появиться или исчезнуть, изменить погоду или превратиться в животных. Словом, возможности безграничны.
Такие осознанные сны могут возникать как спонтанно, так и с помощью специальных тренировок. О существовании люцидных сновидений известно с древних времен, но долгое время они считались эзотерическими и недостойными научного изучения.
Такие взгляды изменились благодаря удачному эксперименту, поставленному психологом Китом Хирном и психофизиологом Стивеном Лабержем в 1980-х годах. Два исследователя задались целью доказать, что люцидные сновидцы действительно спят, когда осознают, что видят сон. Отталкиваясь от наблюдения, что REM-сон характеризуется быстрыми движениями глаз при закрытых веках (отсюда и название “сон с быстрыми движениями глаз”), они задались вопросом: можно ли использовать это свойство, чтобы попросить спящего отправить “сообщение” из своего сна в окружающий мир?
Хирн и Лаберж набрали люцидных сновидцев, чтобы попытаться выяснить это. Перед тем как заснуть, они договорились с ними о том, какое сообщение нужно отправить: участники должны были сделать определенные движения глазами, например, трижды перевести взгляд слева направо, как только они осознают, что видят сон. И пока они объективно находились в фазе быстрого сна, осознанные сновидцы именно это и делали.
Новый коммуникационный код позволил исследователям в дальнейшем определять стадии сновидений в режиме реального времени. Эта работа открыла путь для многих исследовательских проектов, в которых люцидные сновидцы выступают в роли тайных агентов в мире снов, выполняя задания (например, задерживая дыхание во сне) и сигнализируя о них экспериментаторам с помощью глазного кода.
Теперь стало возможным сочетать такие эксперименты с методами визуализации мозга, чтобы изучить области, участвующие в осознанных сновидениях. Это огромный шаг вперед в поисках лучшего понимания сновидений и того, как они формируются.
В 2021 году, спустя почти 40 лет после новаторской работы Хирна и Лабержа, наше исследование в сотрудничестве с учеными со всего мира позволило нам продвинуться еще дальше.
От вымысла к реальности: разговор со сновидцем
Мы уже знали, что люцидные сновидцы способны передавать информацию из своих снов. Но могут ли они также получать ее? Другими словами, можно ли двустороннее общение? Чтобы выяснить это, мы подвергли люцидного сновидца воздействию тактильных стимулов, пока он спал. Мы также задавали ему закрытые вопросы, например “Любите ли вы шоколад?”.
В ответ он улыбался, чтобы ответить “Да”, и хмурился, чтобы ответить “Нет”. Люцидным сновидцам также предлагались простые математические уравнения в устной форме. Они смогли дать соответствующие ответы, оставаясь в состоянии сна.
Конечно, осознанные сновидцы реагировали далеко не всегда. Но тот факт, что они иногда отвечали (18 % случаев в нашем исследовании), открыл канал связи между экспериментаторами и спящими.
Тем не менее, осознанные сновидения остаются редким явлением, и даже люцидные сновидцы не осознанными постоянно или на протяжении всего REM-сна. Ограничивался ли открытый нами коммуникационный портал только “осознанным” REM-сном? Чтобы выяснить это, мы провели дальнейшую работу.
Расширение коммуникационного портала
Чтобы выяснить, можем ли мы одинаково общаться с любым спящим человеком, независимо от стадии сна, мы провели эксперименты с добровольцами, не видящими осознанных снов и не страдающими расстройствами сна, а также с людьми, страдающими нарколепсией. Это заболевание, вызывающее непроизвольный сон, сонный паралич и раннее наступление фазы быстрого сна, связано с повышенной склонностью к люцидным сновидениям.
В нашем последнем эксперименте мы предлагали участникам существующие слова (например, “пицца”) и другие, придуманные нами (например, “дица”), на всех стадиях сна. Мы попросили их улыбнуться или нахмуриться, чтобы показать, было ли слово выдуманным или нет. Неудивительно, что люди с нарколепсией могли реагировать, когда они были в сознании во время быстрого сна, что подтверждает наши результаты 2021 года.
Более удивительно, что обе группы участников также были способны отвечать на наши вербальные стимулы в большинстве стадий сна, даже в отсутствие люцидных сновидений. Добровольцы были способны отвечать с перерывами, как будто окна связи с внешним миром временно открывались в определенные моменты.
Нам даже удалось определить состав мозговой активности, способствующей этим моментам открытости внешнему миру. Проанализировав ее до предъявления стимулов, мы смогли предсказать, отреагируют спящие или нет.
Почему существуют такие окна связи с внешним миром? Мы можем выдвинуть гипотезу, что мозг развивался в условиях, когда во время сна все равно требовался какой-то минимум когнитивных процессов. Например, мы можем представить, что наши предки должны были оставаться внимательными к внешним раздражителям, пока спали, на случай приближения хищника. Аналогично, мы знаем, что мозг матери во время сна преимущественно реагирует на крики ребенка.
Наши результаты говорят о том, что теперь можно “поговорить” с любым спящим человеком, в какой бы стадии сна он ни находился. Уточнение мозговых маркеров, предсказывающих моменты связи с внешним миром, позволит в будущем оптимизировать протоколы общения.
Этот прорыв открывает путь к диалогу со спящими в режиме реального времени, предоставляя исследователям возможность изучить тайны сновидений в момент их появления.
И хотя грань между научной фантастикой и реальностью становится все тоньше, вам пока беспокоиться не о чем: нейробиологам еще очень далеко до того, чтобы расшифровать ваши самые смелые ночные фантазии.
Читайте также: 3 мифа об осознанности