Вам нравится напряженно думать? Будем честны – скорее всего, нет. Вы, возможно, и беретесь за такие задачи, но вряд ли они приносят вам удовольствие. Новый метаанализ множества исследований подтвердил, что это не просто ваши ощущения: умственные усилия действительно могут быть неприятны.
Люди – существа противоречивые. Авторы проанализировали 170 исследований, которые показали, что, хотя мы и соглашаемся заниматься делами, требующими умственных усилий – например, осваивать новые технологии или изучать руководство пользователя – на самом деле нам это не очень-то нравится.
«Руководители часто призывают сотрудников, а учителя – учеников прилагать умственные усилия. На первый взгляд, это работает: сотрудники и студенты часто выбирают занятия, требующие умственной нагрузки», – объясняет ведущий автор исследования, доктор Эрик Бейлевелд из Университета Неймегена (Нидерланды). – «Из этого может сложиться впечатление, что сотрудники и студенты любят напряженно думать».
«Наши результаты показывают, что это не так: в целом, людям не нравятся умственные усилия».
Такая гипотеза существовала и раньше, но для ее подтверждения не хватало убедительных данных. В метаанализ были включены работы с общим числом участников 4670 человек из разных социальных групп, включая студентов колледжей, медицинских работников и военнослужащих.
Были представлены двадцать семь стран, а участники выполняли в общей сложности 358 различных когнитивных заданий.
Независимо от задачи или группы людей, более интенсивные умственные усилия были связаны с более сильным неприятным ощущением. На языке психологов умственное напряжение – это «аверсия». Оказывается, мы, как биологический вид, не очень-то любим напрягать свои мозги.
Однако правда и то, что задач, требующих умственных усилий, часто не избежать, будь то задание от начальника на работе или подготовка к сессии. Могут ли авторы исследования дать хоть какую-то надежду на то, что эти задачи станут легче?
«Когда людям приходится прилагать значительные умственные усилия, необходимо поддержать их или вознаградить за их усилия», – говорит Бейлевелд. Вот это уже интереснее.
«Почему, например, миллионы людей играют в шахматы? Люди могут понять, что умственные усилия в некоторых видах деятельности, скорее всего, приведут к вознаграждению. Если польза от шахмат перевешивает затраты, люди могут выбрать игру в шахматы и даже заявить, что получают от нее удовольствие», – продолжает Бейлевелд.
Авторы исследования полагают, что руководителям, инженерам и учителям следует учитывать этот фактор при планировании заданий, разработке новых приложений и технических интерфейсов, а также при составлении домашних заданий. Можно просить людей прилагать определенные умственные усилия, но в идеале их следует поддерживать и вознаграждать за это.
В ходе исследования также была выявлена любопытная культурная особенность. Несмотря на то, что респонденты из всех регионов мира единодушно отмечали, что думать – это не очень приятно, в исследованиях, проведенных в Азии, этот показатель был менее выражен, чем в Европе или Северной Америке. Исследовательская группа предположила, что это связано с различиями в образовательной среде: дети в Азии, как правило, тратят на учебу больше времени, чем их сверстники в Европе или Северной Америке, поэтому они могут развить бо́льшую устойчивость к умственным нагрузкам в более раннем возрасте.
По мнению Бейлевелда, суть в том, что «если люди сами выбирают занятия, требующие умственных усилий, это не следует расценивать как доказательство того, что им нравится сам по себе процесс умственного напряжения».
«Возможно, люди выбирают занятия, требующие умственных усилий, не благодаря им, а вопреки им».
Исследование опубликовано в журнале Psychological Bulletin.
Читайте также: Миф о многозадачности: почему наш мозг не способен делать несколько дел одновременно