Почему мы стареем? И как мы можем замедлить ход времени?
В 2023 году мы приблизились к ответам. Исследования в области долголетия продолжили выявлять основные причины старения в борьбе за снижение возрастных заболеваний и продление здоровья пока наши волосы седеют.
Содержание
Часы старения
Группа исследователей обнаружила удивительный белок крови, который поддерживает многочисленные антивозрастные методы лечения, такие как физические упражнения и молодая кровь. Вместе они нацелились на критический фактор старения мозга – длительное воспаление во всем организме. Полученные результаты позволяют предположить, что снижение уровня воспалительных молекул в организме, а не непосредственно в мозге, может потенциально спасти когнитивное здоровье и предотвратить проблемы с памятью.
Ученые также создают все более сложные “часы старения” для измерения биологического возраста – накопления признаков старения, а не количества прожитых лет.
Нет ничего удивительного в том, что люди стареют по-разному из-за генетики и образа жизни. Однако анализ крови показал, что разные органы одного и того же человека стареют по-своему. Этот факт может привести к созданию персонализированной терапии. Обнаружив органы, стареющие быстрее, можно предсказать риск развития различных возрастных заболеваний и обеспечить раннее вмешательство. Подобное индивидуальное лечение может предотвратить такие возрастные проблемы, как потеря памяти, слабость костей, диабет, высокое кровяное давление и другие хронические заболевания.
За пределами лаборатории эта область захватила воображение и карманные деньги известных спонсоров. В ноябре фонд XPRIZE Foundation предложил ошеломляющую премию в 101 миллион долларов ученым, исследующим методы сохранения здоровья мышц, мозга и иммунитета по мере старения в “крупнейшем соревновании в истории”. Цель конкурса, который продлится семь лет, – довести терапию здорового старения до обычных клиник, чтобы мы могли жить полной жизнью до глубокой старости.
Вот некоторые другие темы в исследованиях долголетия, которые могут стать ориентиром для этой области в будущем.
Прощайте, кексы
Сокращение калорий у мушек, червей и грызунов продлевает им жизнь и сохраняет здоровье в их пожилом возрасте.
В 2023 году одно из крупнейших исследований, посвященных борьбе со старением, распространило полученные результаты испытаний на людях. Работа, получившая название CALERIE, представила убедительные доказательства того, что сокращение калорий замедляет у нас признаки старения.
В рандомизированном контрольном исследовании – золотом стандарте клинических исследований – принимали участие здоровые добровольцы в возрасте от 20 до 50 лет, и половине из них было предложено сократить ежедневное потребление калорий на 25% в течение двух лет. Такое количество калорий примерно равно одному маленькому кексу в день.
Хотя диета не изменила биологический возраст добровольцев, она замедлила темпы старения по сравнению с контрольной группой, которая придерживалась своих обычных привычек в питании. У группы, соблюдавшей диету, улучшились многочисленные метаболические биомаркеры и снизился уровень сенесцентных “клеток-зомби”, которые накапливаются с возрастом. Эти клетки утрачивают свои нормальные функции и вырабатывают токсичные молекулы, которые усиливают воспаление и вредят окружающим тканям.
Исследование длилось всего два года, поэтому пока рано судить о каком-то долгосрочном влиянии на здоровье. Но, по оценкам, такое изменение образа жизни может снизить риск смертности на 15 процентов – примерно так же, как отказ от курения. В более широком смысле, теперь у нас есть доказательства в пользу одной из самых известных теорий долголетия у людей: снижение калорийности рациона без ущерба для питательных веществ способствует здоровому долголетию.
Забудьте о диетах, как насчет таурина?
Сидеть на диетах годами не слишком привлекательно. К тому же ее трудно соблюдать.
Исследование, проведенное в 2023 году на мышах и обезьянах, показало, что замедлить старение можно, увеличив количество простого ингредиента в рационе – таурина, химического вещества, называемого аминокислотой, которое вырабатывается нашим организмом и содержится в энергетических напитках и детской присыпке (ни то, ни другое мы принимать внутрь не советуем).
Аминокислоты обычно входят в состав белков, поддерживающих клеточные процессы и физическую структуру. Таурин – странное вещество, поскольку оно не встраивается в белки. Вместо этого он свободно плавает в организме, поддерживая развитие мозга, здоровье глаз и пищеварение. Наш организм и сам легко вырабатывает таурин, но с возрастом его уровень стремительно падает.
В новом исследовании, которое готовилось несколько десятилетий, ставится вопрос о том, замедляет ли добавка таурина старение. В одном из тестов мышам среднего мышиного возраста давали таурин в дополнение к их обычному рациону. По сравнению со сверстниками, которые не получали добавку, мыши с таурином, жили на 12 процентов дольше и выглядели моложе. Их кости и мышцы обрели силу и гибкость. Улучшилась память. Аналогичные преимущества наблюдались и у обезьян среднего возраста, постоянно получавших добавку.
Но мыши и обезьяны – это не люди. Пока неясно, работает ли аминокислота на людях аналогичным образом.
Однако прошлые исследования свидетельствуют о том, что добавки с таурином действительно благотворно влияют на старение. Например, анализ почти 12 000 человек показал, что высокий уровень таурина коррелирует со снижением уровня сахара в крови и белкового маркера, связанного с хроническим воспалением и старением.
И наоборот, уровень таурина снижался у людей с возрастными заболеваниями, такими как диабет, в то время как физические упражнения – известный защитник от возрастных проблем – повышали его уровень. Первые результаты небольших клинических исследований свидетельствуют о том, что аминокислота снижает уровень окислительного стресса – процесса, повреждающего клетки и способствующего старению.
Биомаркер старения, преодолевающий видовые различия
Люди живут десятилетиями. Мыши – несколько лет. Неудивительно, что большинство исследований долголетия проводится на лабораторных животных с гораздо меньшей продолжительностью жизни. Но могут ли полученные в результате исследования методы лечения применяться к людям?
Комплексное исследование показывает, что да. Ученые проанализировали профили РНК 41 вида животных, чтобы найти общие биомаркеры старения. Полученные результаты подтвердили ранее сделанные выводы о биологических механизмах, связанных с возрастным ухудшением здоровья. Например, снижение передачи сигналов IGF-1, белка, контролирующего рост и уровень сахара в крови, увеличивало продолжительность жизни у разных видов, вероятно, за счет уменьшения воспаления. Митохондрии и метаболическое здоровье, которые помогают преобразовывать пищу и кислород в энергию, также важны для здорового старения.
Результаты показывают, что у разных видов животных есть общие темы и биомаркеры старения, что делает возможным рациональное проектирование и скрининг антивозрастных терапий, применимых к человеку.
Что дальше?
В настоящее время проводится более 100 клинических испытаний, поэтому гонка за “эликсиром жизни” идет с бешеной скоростью.
Несмотря на то, что зрелище захватывает, в этой области необходимо учитывать доступность. Компании уже предоставляют состоятельным людям экспериментальные “антивозрастные” препараты, еще не одобренные для использования в борьбе за долголетие. Большая часть земного шара стремительно стареет, и доступ к препаратам, продлевающим здоровье, может снизить глобальное бремя возрастных хронических заболеваний.
Увеличение долголетия может всколыхнуть социальную динамику и изменить наше представление о том, что значит быть “пожилым”, а также повлиять на соответствующие правила, такие как пенсионный возраст или социальные программы.
В этом году ученые призвали к проведению “ответственных” исследований и разработке руководящих принципов того, как исследования в области старения могут принести пользу обществу в целом. Тем временем Организация Объединенных Наций выпустила всеобъемлющий доклад, в котором описываются экономические, социальные и медицинские последствия старения населения планеты, а также план действий по преобразованию научных открытий в терапию и политику.
Исследования долголетия, которые когда-то считались авантюрным поиском фонтана молодости, сегодня являются одной из самых быстроразвивающихся областей биомедицины. Посмотрим, что принесет новый год.
Читайте также: Жизнь, которую нужно прожить